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蒋介石该建议的“灵感”,袭自美英“驱逐舰换基地协议”
蒋氏这一“异想天开”,实有先例可循——1940年9月3日,美国总统罗斯福与英国首相丘吉尔达成一项交易,美国用50艘超龄驱逐舰,换取英国在西半球的七个海、空军基地的99年租借权,史称“驱逐舰换基地协议”。9月5日,蒋介石即通过张冲,向美国非正式提出把台湾、海南租借给美国99年的建议。内容如此相似,时间如此契合,显然绝非巧合。
这里有必要简略讲一下“驱逐舰换基地协议”产生的历史背景:二战爆发后,德国在大西洋上针对英国实施了大规模的潜艇战,而英国很快就面临反潜艇的主要武器驱逐舰严重短缺的问题。从1939年开始,丘吉尔不断向美国提出购买40-50艘驱逐舰的要求,但长期未能得到美国的积极回应。直到战局进入1940年,德国春季攻势取得惊人胜利,双方才正式就驱逐舰问题坐到谈判桌前。一方面,美国开始担心英法溃败后,本国很可能将独自面对德国及其联合阵线的军事入侵。为应付此种危机,美国陆、海军一致认为,“应当立即采取措施去获得英国和法国在大西洋的领土”,以保卫南美和加勒比地区,进而保障美国本土的安全。另一方面,英国面对德国的攻势已濒临崩溃,在1940年5月15日到6月底的一个半月里,英国政府至少向美国提出过20次关于驱逐舰的要求,其急迫程度可见一斑。到7月份,英国终于主动提议,同意转让英国在大西洋上的军事基地,作为回报,美国须提供英国所急需的驱逐舰。经过长时间的磋商,该建议终于在9月3日正式变成“驱逐舰换基地协议”。
“驱逐舰换基地”是美、英间的一项秘密协定,蒋介石通过何种渠道获悉此事,尚不知晓,但此事显然给了蒋某种灵感——尽管该协定使英国付出了昂贵的代价,但在丘吉尔看来,其所得也相当不菲:“这件事本身就肯定会使美国更接近英国,同时更接近战争,这是在大西洋愈来愈多的一系列非中立行为中的第一个非中立行为……它标志着美国已从中立国转为非交战国”,故而,“每一艘驱逐舰的价值,……都是用红宝石来衡量的”——丘吉尔认为,与得到驱逐舰相比,将美国拉入战争同盟更有价值。蒋介石无疑也会存有类似的想法。
遭德国U型潜艇袭击、行将沉没的“莉莲”号商船。1940年前后,英国许多商船遭遇了与“莉莲”号相同的命运
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