自然科学是研究有形物质、非人文方面的学问。如:物理、化学、医学、天文、地理、生物等等。探求可验证的自然法则。
佛学主要研究人文方面的学问。从组成有情生命的五蕴看,涉及物质的部分很少,1/5。其目的是解脱身心的苦恼。虽然只有1/5,但入手处则是有形的物质现象(色法)。所以同自然科学有交涉之处。
1.色法“析空观”类似科学。
(1)佛学的“析空观”类似科学中寻求物质的最小单位。《楞嚴經》〈卷三〉中,佛陀曾如此說:“汝觀地性,粗為大地, 細為微塵,至鄰虛塵。析彼極微色邊際相七分所成,更析鄰虛即實空性。”
科学则从分子、原子、电子、光子、质子、中子等等中,一直不断寻求物质的最小单位-“基本粒子”。
(2)初中的物理告诉我们,大家眼见的客观世界,只是“色觉”非真实的客观世界。是眼+大脑 等器官把可见光线转化成了“颜色”。它并真实的非客观世界。我们耳朵听到的声音同样是耳+大脑等器官把部分频率的声波转化成了声音。鼻舌身同样如此。自身的觉受都是主观感觉,非客观事实。
佛学的唯识宗认为人的见闻觉知是“似义显现,唯识识性”。同物理常识有相似之处。
(3)同样是中学物理,我们知道原子内部,电子围绕原子核高速运动。这点同佛法中”刹那生灭”也相似。搞不明白“刹那生灭”的时候可以认真看看“电子云”图,会有帮助理解。
(4)佛教经常说得一句话“无始以来”。这个“无始”违背生活常识,很难理解。借助影视播放的帧率,就一清二楚了。以60FPS为例,一秒中的视频有60个独立画面,每个画面的“寿命”1/60秒。60个生灭凑成了一秒钟的完整视频。这样看“无始”一词就容易理解了。
二、佛教修行类似科学的可验证性。
佛教的修行方法是止观。止,禅定;观,思维法义。
任何人按佛陀所教的修行方法,都可以达到相应的成果。这点同科学的可验证性相似。
有个朋友睡眠有问题,我建议他练习止(meditation)数息,这个对睡眠有帮助。稍微得点定后,平时自己心里情绪波动都能觉察,可以及时调整自己的情绪。他练习一段时间数息,睡眠明显改善。大概不到半年,就能觉察心里情绪的微细波动。
止是共法、养生健身者、各种各样的“修行人”都用这个方法。佛教不共的地方是观,在止中转观,思维法义。依此增长智慧,破除无明,证佛所证。
三、世间的一起现象都是因缘法-无生。
任何物质现象都是一些“元素”在特定条件下的组合。这种组合随条件的变化而改变。柴米油盐酱醋茶,无一不是因缘所生法,不用多说。
《中观》云:“诸法不自生,亦不从他生,不共不无因,是故说无生”。这个“无生”比较烧脑子。 借助物理变化和化学变化,这个“无生”就迎刃而解了。
冰霜雪雨不同,但都是H2O。从分子的角度看,还是原来的分子。没有生出新东西。化学变化最多是原来那些原子层面的重组,也没有新原子产生。因此无论物理还是化学变化都是“无生”。
说了这么多,不是要和科学生拉硬拽扯上关系。仅是借助普通科学常识,来理解佛教中一些难以理解的特色名词。所借助的都是当前12年义务教育中的普通科学知识。
佛教不像其他宗教中信徒和教主是主仆关系。佛教的信徒和佛陀是师生关系,“南无本师释迦摩尼佛”就是证明。释迦摩尼佛是悟了道的人,不是神,也不是造物主。所以人人都可以悟道,皆可以成佛。