6月12日盖洛普有关国会支持率的民调颇令人鼓舞：美国国人对国会的支持率四个月来大幅攀升了7%！达到。。。。。。（猜猜吧，朋友）。。。。。。17%（参见图1）！CBS新闻/纽约时报在6月22日发布的民调显示国会的支持率是15%！也就是说每六人中只有不到一个人认为国会是称职！

图1。盖洛普国会支持率民调

奇怪的是，虽然国会的支持率长期低迷，国会议员的重选胜率则长期徘徊在80%-100%（参见图2和图3）！各位看官，找找看，能否找到一份认可率如此之低还能再接再厉的“铁饭碗”工作！

图2。参议员重选胜率

图3。众议员重选胜率

超低支持率和超高重选率并行不悖，不能不说这是政治现实中的一大谜案。不过，谜底其实很简单：美国国会的资深体制（Seniority）是这一政治现象的始作俑者。

美国国会的资深体制是指给予任期最长的国会议员（包括参众两院议员）特权（privileges）的国会运行方式。那些特权包括资深议员有挑选肥缺办公室和委员会（如众议院交通和基础设施委员会和参议员的拨款委员会）的权力。在委员会任期较长的资深委员有更大的话语权和决定权，并通常会被自己的政党任命为该委员会权力最大的主席。

任职于肥缺委员会的议员，尤其是资深议员，自然可以名正言顺地回馈家乡造福桑梓。如上一集提到的阿拉斯加州唯一的众议员Don Young 连任36年，资历雄冠国会，掌管众议院交通和基础设施委员会。单单在1998-2003之间的21世纪交通平等法案中，就为家乡争得近10亿美元的拨款（包括那座“没有去处的大桥（Bridge to Nowhere）”，使人口第三少的阿拉斯加成为第四大得款州。人均得款1500美元，远高于全国平均的86美元。

设身处地扪心自问，如果你们州的国会议员，媳妇熬成婆进入肥缺委员会甚至成了主席，饮水思源，源源不断地为州民谋利益，即便他/她为人不咋的，能力很有限，你会忍痛割爱，换一个菜鸟进国会，换来清汤寡水，两袖清风吗？