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法教：法网恢恢，越挣越紧
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却说明尼苏达州有一单身母亲名叫 Jammie THOMAS-RASSET （托马斯）某天收到一封信件说她通过 KaZaA 的P2P软件分享了 24 首歌曲，让她交出数千美金。原来，网络侦探公司发现一网名 tereastarr 的用户在共享歌曲，拿着其IP地址传讯其ISP，得出托马斯是相关账户的主人。
托马斯并非吃素的，对P2P相当了解，上大学时还写过一篇Napster是否合法的论文。在接到相关信件之后，托马斯把计算机硬盘换了新的（原硬盘不知去向）。然后她拒绝和解，而是选择了打到底。在法庭上，她（1）断然否定曾经用过 KaZaA，说听都没有听说过，更谈不上用 KaZaA 下载歌曲；（2）家里的计算机被小孩及其男友使用，因此她不是唯一使用 tereastarr 用户名的人。
然而，陪审团没有买她的账，判她每首曲子赔偿 $9250 美金，总计 22 万美金。主审的法官显然对这个判决感到过重，于是找了个理由重审。无奈法官也不能改变法律，第二次审判，陪审团判托马斯每首歌赔偿 8万美金，总计 192万美金。法官更为震惊，于是又找理由让再审了一次。这次陪审团稍微温和点，每首歌 6 万2千500美金，总计150万美金。案件介绍参见 Capitol Records, Inc. v. Thomas-Rasset, 692 F.3d 899 (8th Cir.2012) 。
托马斯的案子有一点值得广大旅美华人网民注意，那就是这个销毁证据的问题。在民事案中，法律不是说你销毁了证据就没事了。恰恰相反，如果证据被销毁，法庭往往会做出 Adverse inference，甚至可能直接判销毁证据者败诉 --- 理由很简单，你销毁的肯定是对你不利的证据。
广大北美华人往往不明白刑事与民事案的一个重要区别。针对刑事指控，被告有宪法第五修正案权利，可以 take the fifth，选择拒绝作证。但美国宪法并没有规定民事案中被告可以不作证。相反，民事被告必须作证，而且必须根据原告的要求交出相关的资料。
如此看来，单身托马斯更换硬盘的一招实属败招，老老实实认了可能陪审团还稍微怜悯一下这个单身母亲日子过得不容易，你销毁证据，再去法庭上可怜兮兮地说自己是骑自行车卖沙发的鲁涩，陪审团也不相信你的老泪。
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发表评论 评论 (7 个评论)
- 回复 ojx111
- As of March 2013, Thomas-Rasset announced she would declare bankruptcy instead of pay the $222,000. RIAA had not announced reception of any damage award as of April 2015.
原告还没有拿到一分钱.
- 回复 岳东晓
- RIAA打这种案子就是立威。本来她只要交几千块就了事了。假如是稍微有点家底的，也就会选择乖乖交钱了事。但无产阶级就是不怕，一无所有，破产家常便饭。我看那谁就是有这个味道。
ojx111: As of March 2013, Thomas-Rasset announced she would declare bankruptcy instead of pay the $222,000. RIAA had not announced reception of any damage awa ...
- 回复 ojx111
- 同意: RIAA打这种案子就是立威. 但我不认为RIAA会强行去收这个钱, RIAA vs Single Mother, very bad publicity.
岳东晓: RIAA打这种案子就是立威。本来她只要交几千块就了事了。假如是稍微有点家底的，也就会选择乖乖交钱了事。但无产阶级就是不怕，一无所有，破产家常便饭。我看那谁 ...
- 回复 岳东晓
- 这也许就是ＲＩＡＡ主动提出要２２万美金，而巡回法院顺水推舟判决２２万的原因。 巡回法院明确裁定区法院把赔偿减到５万４是一个法律错误（“The district court erred in reducing the third jury's verdict to $2,250 per work, for a total of $54,000, on the ground that this amount was the maximum permitted by the Constitution.”），如果ＲＩＡＡ要求那个１５０万的判决，也是可以的。
ojx111: 同意: RIAA打这种案子就是立威. 但我不认为RIAA会强行去收这个钱, RIAA vs Single Mother, very bad publicity.
通过这种典型案例杀鸡儆猴，获得的回报是难以估量的。各种收费网络音乐服务每年收入巨大，RIAA的这种维权活动功不可没。因为相比很明显，在通过苹果或者AMAZON的服务一首歌才1块钱。。。
