从殖民时期到 20 世纪中叶，禁止不同种族的人结婚的法律在美国很常见。 到 1915 年，已有 28 个州宣布“黑人与白人”之间的婚姻无效； 六个州将这一禁令写入其宪法。

1900 年代初，优生运动提供了一套新的论据来支持现有的跨种族婚姻限制。 这些论点融入了一种“科学”的种族主义，强调了种族混合所带来的生物学危险——也称为异族通婚。

 著名优生学家麦迪逊·格兰特等有影响力的作家警告说，种族混合是“一种社会和种族犯罪”。 他表示，接受种族通婚将导致美国走向“种族自杀”，并最终导致白人文明消失。

格兰特认为，北欧白人等“高等种族类型”与其他“低等”种族的混合将不可避免地导致高等种族的衰落。

 格兰特在他广受欢迎的著作《伟大种族的消逝》（1916）中警告说：

“白人和印第安人的杂交就是印第安人；白人和黑人的杂交就是黑人……当人们彻底理解这一点时， 

不同种族间的异族通婚所生的孩子属于低等类型，因此，以不受损害的纯洁性传承世世代代的血缘遗传的重要性将得到充分的重视。”

格兰特关于种族混合危险的声明反映了美国优生学记录办公室优生官僚机构领导人查尔斯·达文波特和哈里·劳克林的警告。

 反过来，副总统卡尔文·柯立芝等美国政治领导人也将类似的观点视为科学事实。 柯立芝说：“生物定律告诉我们，某些不同的人不会混合或混合。”

为了防止国家集体“种质”的进一步污染以及随后对白人的污染，优生学家主张对种族混合实行更严格的限制。 他们的努力重点是对谁有资格作为“白人”获得结婚证进行新的法律定义。

弗吉尼亚州 1924 年的《种族完整性法案》在反异族通婚法中脱颖而出，其根源可追溯到优生倡导。 为了制定成功的立法策略，三位弗吉尼亚当地优生学家——约翰·鲍威尔、欧内斯特·考克斯和沃尔特·普莱克——咨询了麦迪逊·格兰特和哈里·劳克林。 鲍威尔是一位著名的钢琴家和作曲家，是美国盎格鲁撒克逊俱乐部的创始人，该俱乐部是三K党的精英版本，致力于维护“美国的盎格鲁撒克逊理想和文明”。 与《伟大种族的消逝》一样，考克斯的书《白人美国》强调了白人至上和种族混合的危险。 普莱克是弗吉尼亚州卫生局生命统计局的登记员。 他关于种族杂交是“公共卫生”问题根源的观点出现在国家出版的小册子中，分发给所有计划结婚的人。

当《种族完整性法案》成为法律时，其中包括要求种族登记证书的条款以及对谁有资格成为白人成员的严格定义。 它强调种族评估的“科学”基础，以及种族混合的“不良”危险。 其主要条款宣称：“此后，本州任何白人与任何人结婚都是非法的，除了白人或除白人和美洲印第安人外没有其他血统混合的人。......“白人”一词应适用 只适用于除高加索人以外没有任何其他血统的人；但具有美洲印第安人血统的十六分之一或更少并且没有其他非高加索血统的人应被视为白人……”

优生运动领袖哈里·劳克林 (Harry Laughlin) 起草了《优生绝育示范法》，并于 1924 年 3 月 20 日被弗吉尼亚州通过并颁布。

  该法律允许对被限制在国家机构内的人员进行强制绝育，以“对自己和社会都有好处”。

1924 年种族完整法案成为法律的同一天。 《种族完整性法案》要求弗吉尼亚州生命统计局记录

对每个新生婴儿的种族描述以及“白人”和“非白人”伴侣之间的婚姻非法。 这些法律共同寻求“净化白人种族”。

优生学以希腊语命名，意思是“出身高贵”，是一种选择性育种哲学，旨在通过预防来消除“不良”特征。

某些种类的人无法繁殖。 弗朗西斯·高尔顿爵士 (Sir Francis Galton) 在 1883 年提出了这个术语，并将优生学描述为“对机构的研究”

在社会控制下，可能会改善或损害后代的种族素质，无论是身体上还是精神上。” 随着优生学的广泛传播

20世纪初，在美国各地的支持下，各州开始授权医生对病人进行强制绝育。

1927 年，最高法院在巴克诉贝尔案中支持了弗吉尼亚州的优生绝育法案，弗吉尼亚州的法律成为全国其他地区的典范

并促成全国6万多名男女强制绝育。 年仅 10 岁的儿童成为绝育对象。

后来，弗吉尼亚州的法律被纳粹德国采纳，并作为纳粹种族纯洁计划的先例。 虽然优生学理论

  二战后受到批评，但强制绝育在美国持续了很长时间

Harry Laughlin, a leader in the eugenics movement, drafted a Model Eugenical Sterilization Law that Virginia adopted and enacted on March 20, 1924.

 The law, which allowed for the forced sterilization of people confined to state institutions as a “benefit both to themselves and society,” was passed 

on the same day that the Racial Integrity Act of 1924 became law. The Racial Integrity Act required the Virginia Bureau of Vital Statistics to record 

a racial description of every newborn baby and outlawed marriages between “white” and “non-white” partners. Together, the laws sought to “purify the white race.”

Eugenics, named for the Greek word meaning “well-born,” is a selective breeding philosophy that seeks to eliminate “undesirable” traits by preventing 

certain kinds of people from reproducing. Sir Francis Galton developed the term in 1883 and described eugenics as “the study of the agencies 

under social control that may improve or impair the racial qualities of future generations either physically or mentally.” As eugenics gained widespread 

support throughout the U.S. at the beginning of the 20th century, states began to authorize doctors to forcibly sterilize their patients.

When the Supreme Court upheld Virginia’s Eugenical Sterilization Act in Buck v. Bell in 1927, Virginia’s law became a model for the rest of the country 

and facilitated the forced sterilization of more than 60,000 men and women nationwide. Children as young as 10 years old were targeted for sterilization. 

Later, Virginia’s law was co-opted by Nazi Germany and relied upon as precedent for the Nazis’ race purity programs. Though eugenical theory

 was criticized after World War II, forced sterilization persisted long after in the U.S.