九、家和万事兴

 

经济危机导致餐馆业利润的减少和房地产市场的萎缩将钟炎荣打击得体无完肤，他从一个家缠万贯的公子哥儿到在异国他乡开餐馆连锁店的大老板，一路走来，虽说也是坎坎坷坷、波波折折，但是起码在经商赚钱方面是只盈不亏的，这也是他信心的最大保证。可是现在的一切，让他有点喘不过气了。

 

其实在经济危机到来之前两年，餐馆行业的利润空间就已经变得越来越小，这主要是因为此行业投资不大，起点低，入门条件不高。很多人在餐馆打几年工，从最底层的打杂做起，一步步地做到油煲炒饭面，然后是帮厨和走位（即是在大厨休息的那天，顶大厨的工作），最后是大厨和厨房管理，这个过程顶多需要5年时间。在这几年时间里，因为打餐馆工基本上是包吃包住，所以钱是可以完全攒下来的，于是几年的时间就完成了开餐馆或小吃店的原始积累。等到积累了经验和资金，很多人就考虑出来单干了。

 

本身中国人在英国能从事的行业就不多，现在看到餐馆行业有利可图，于是大家都一窝蜂的挤上了这条船。单是在“阿里山之村”那条街，就相继地开了五间中餐馆和小吃店。僧多粥少，于是从价格、服务、品种和份量上都开始了残酷的竞争，价格越压越低，份量却越供越大，甚至还出现了套餐、买一送一等项目，服务也显现多元化，增加了下午茶的服务等。可是是成本却没变，租金还是那么高、原料进货价也未减，连钟炎荣这种大手大脚惯了的人都不得不开始精打细算了。可是即使是这样，依然是获利微薄。

 

经济危机的到来，各行业都受到牵连，尤其是建筑业、金融业、餐馆业、广告业和房地产等行业影响更大。钟炎荣的餐馆真的是雪上加霜，开始入不敷出。很多餐馆都开始了裁员，钟炎荣也想到了这条路子。但是餐馆里的几乎所有员工都是钟炎荣手把手培训出来的，手心手背都是肉，裁谁都舍不得啊。而且，每个人都不容易，都需要养家糊口，没了工作，一家人都要挨饿啊。最后权衡再三，钟炎荣决定一个都不能裁。为了增加业务养活这一大队人马，唯一的方法就是开源节流。钟炎荣更倾向于“开源”，经过苦思冥想，他想到了送餐的外卖业务，即是将餐送到客人家里或办公室里。想不到，这一业务一经推出，就受到了很多懒人、宅男宅女和办公室忙碌人员的欢迎，外卖的订单直线上升，所得的利润多多少少补充了EAT-IN的不足。为了减少成本，钟炎荣有时自己亲自外出送餐。经过大家的共同努力，生意终于可以维持下去。

 

而让钟炎荣最头疼的是房产，房屋和土地的价格下跌了一半都无所谓，反正这些都只是帐面上的数字，只要不卖掉，也换不来现金，对实际生活影响并不大。最难对付的是那些租户，有班上有收入时，大家都好说话。忽然间失业了，没进帐了，从他口袋里拿钱就如同如虎谋皮了。他们要不躲着你，打电话不接、敲门不见人，要不嘻皮笑脸跟你打哈哈，让你难以开口骂笑脸人。

 

这一系列的事情搞得钟炎荣应接不暇、心力交悴，血压忽然升高，心率加速，住进了WHITECHAPLE医院。

 

如萍送爱玛上学后，匆匆赶到医院。看着躺在病床上一下子苍老了十岁的父亲，如萍心里难过极了。她握着老爸的手问：“爸爸，您觉得好一些了吗？”

 

钟炎荣缓缓地睁开眼睛，懦弱地说：“没事的，只是血压升高了一些，老年人常见病，不要担心哦。”

 

如萍的眼泪一下流了下来：“爸爸，您这都是累出来的。您以后也不要太过于操心了，餐馆里有我和其他的几位经理呢。关于租金那一块，您就放心好了，我有我的方法。您这段时间好好地休息，什么都不要想，配合医生治疗，早日恢复。家里更不要挂念，我、妈妈和爱玛都会照顾好自己的。”

 

钟炎荣很无奈地说：“萍萍，难为你了……”。

 

如萍虽然已经年届30岁，但是一直生活在父母的羽翼之下，没有经历过什么大风大浪，每天除了去餐馆算算帐、陪父亲去找找房源地源、到房地产学校读读书、送女儿到上下学，如萍的日子过得非常的无忧无虑。可是，这一次金融危机的不期而至和父亲的忽然倒下让她一下子成熟起来，意识到了自己身上的重担。父亲为这个家付出得太多了，都五、六十的老人了，每天还要辛辛苦苦地奔波操劳，他所做的这一切还不是为了给妻女撑起了一片无忧的天空？现在，是自己应该站起来承担责任、独挡一面的时候了。

 

看到一个漂亮女子上门追债，租客们一下子变得难为情起来，他们也坦诚地谈了自己的困难。租户中一部分是年轻白领，一部分是大学学生。通过交谈，如萍认识到，由于失业率飙升，导致那些金融城工作的年轻白领都下岗失业了。因为他们大多数都毕业于商科名校，除了经济外，什么都不懂，但是心志又都很高，不愿低就那些待遇差或辛苦的LABOR工作。对此，如萍对他们晓之以理，动之以情，跟他们说过自己父亲的奋斗史，鼓励他们暂时先找一份不对口的工作以对付目前的生活所需，说不准在此期间还可以遇到很好的机会，现在的低就也是为了将来更好的生存和发展。如萍甚至在自己的朋友圈子里或者餐馆的老客户中推荐这些白领租户，以帮忙他们早日找到合适工作。

 

对于大学生租户，有些家里经济困难的，需要自己打兼职来赚学费和生活费。由于到处裁员，他们首当其冲地成了牺牲品。只要餐馆忙的时候，比如举办婚宴、会议或者有送餐的业务，如萍都尽量地为他们提供工作的机会，让他们来做兼职的服务生、传菜员或送餐人员。对于那些实在是交不租金的，如萍都允许大家拖一拖，以一起度过难关。在大家的相互帮助下，大部分的租金问题都以大化小，以小化了了。而且，通过这一事件，租户和房东都建立起了一种互相信任、相互爱护的温暖和睦关系。他们都亲切地称如萍为如萍姐姐，和如萍打成了一片，只要一有房间空出来，租户们都积极地推荐信得过的朋友进来住。

 

钟炎荣得知了这一切，欣喜地看到了如萍的成熟，他甚感安慰，觉得自己的这一病换来了一个脱胎换骨的女儿，这病病得真的不冤！